Dapperheidsonderscheidingen november 2019
Orka’s, haaien, piraten en verraderlijke stromingen. Voor velen lijken dit ingrediënten voor een film. Voor 4 mariniers was het aan de orde van de dag. In een uitzonderlijk gevaarlijke omgeving verrichten deze kikvorsmannen tijdens de antipiraterijoperatie Atalanta militair vakmanschap. In 2011 voerden ze acties uit die sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer waren voorgekomen.
Zij ontvingen daarvoor op 14 november 2019 het Kruis van Verdienste. 3 commandanten kregen voor hun grote aandeel in het bedenken en plannen van deze unieke operaties het Ereteken voor Verdienste in Zilver uitgereikt.
Lees de verhalen
Wie: Sergeant van de mariniers Dennis en sergeant van de mariniers Alex
Decoratie: Kruis van Verdienste
Voor inzet: Operatie Atalanta, Indische Oceaan, 2011
Wegens: Moedig en beleidvol optreden tijdens een heimelijke sabotageoperatie van een piratenschip.
De toenmalig korporaals van de mariniers Dennis en Alex zijn als kikvorsmannen van een speciale marinierseenheid toegevoegd aan boord van Hr.Ms. Zuiderkruis. Het marineschip maakt deel uit van de antipiraterijoperatie Atalanta van de Europese Unie.
De 2 kikvorsmannen bieden zich vrijwillig aan om in het diepste geheim tijdens een duikoperatie een door piraten gekaapt vissersschip te saboteren. Het schip wordt gebruikt als moederschip voor piraterijactiviteiten. Aan boord bevinden zich naast zo’n 20 gewapende piraten ook 12 gegijzelde Iraanse bemanningsleden.
Het schip ligt dichtbij een piratenkamp op de kust en een ander piratenschip op zee. De mariniers moeten ongezien een explosief plaatsen op het schip. Onder water zijn de mariniers volledig op elkaar aangewezen. Met een onderwaterscooter naderen zij het gekaapte schip. Korporaal Alex bestuurt het vaartuig en probeert het met alle macht in positie onder het schip te houden.
Door de stevige deining kost het de mariniers veel inspanning om positie te houden en het explosief te plaatsen. Het gevaar van detectie door zwaarbewapende piraten dreigt continu. Het zuurstofniveau bereikt een steeds lager niveau en de mariniers overschrijden de grens van de veilige hoeveelheid zuurstof die ze nodig hebben voor de terugreis. Toch zetten ze door.
Het lukt korporaal Dennis uiteindelijk om het explosief te plaatsen. De mariniers keren terug naar het afgesproken ophaalpunt, waar de RHIB-boten van Hr.Ms. Zuiderkruis hen opwachten. Daar neemt men lichtflitsen waar op de locatie van het piratenschip. De volgende dag wordt vastgesteld dat de gekaapte vissersboot op het strand ligt en niet meer inzetbaar is.
Wie: Sergeant-majoor van de mariniers Harm en sergeant van de mariniers Theo
Decoratie: Kruis van Verdienste
Voor inzet: Operatie Atalanta, Indische Oceaan, 2011
Wegens: Moedig en beleidvol optreden tijdens een heimelijke sabotageoperatie van een piratenschip.
De toenmalig sergeant van de mariniers Harm en marinier der 1e klasse Theo zijn als kikvorsman van een speciale marinierseenheid toegevoegd aan Hr.Ms. Zuiderkruis. Het marineschip maakt deel uit van de antipiraterijoperatie Atalanta van de Europese Unie.
De dag na de succesvolle sabotageoperatie van de korporaals Dennis en Alex staat een nieuwe sabotageoperatie gepland. Sergeant Harm en marinier Theo werpen zich vrijwillig op om deze operatie uit te voeren. Het doel is om ongezien een explosief te plaatsen op een piratenschip, dicht aan de Somalische kust. Door eerdere sabotagemissies van de mariniers zijn de piraten mogelijk extra alert.
Aan boord zijn ten minste 3 wachtposten aanwezig. De Somalische piraten beschijnen regelmatig het wateroppervlak. De mariniers zijn volledig op elkaar aangewezen, vanaf het moment dat ze onder water zijn. Het mariniersduo verplaatst zich met een onderwaterscooter richting het piratenschip. Marinier Theo bestuurt de onderwaterscooter. Omdat hij af en toe boven moet komen om te navigeren en niet weet of ze gezien worden door de met zaklampen schijnende piraten, kiest hij ter plekke voor een alternatieve naderingsroute.
Sergeant Harm is teamleider en verantwoordelijk voor het plaatsen van de explosieven en voor het activeren van de ontsteking. De mariniers moeten improviseren: het explosief blijkt niet te passen op de geplande plaats. Sergeant Harm bedenkt ter plekke een alternatieve plaats en de mariniers weten het explosief te bevestigen.
Tijdens de terugkeer naar het ophaalpunt, volgt de explosie. Hierop brengen de piraten aan boord van het gesaboteerde schip en vanaf de kust vuur uit in de richting van de mariniers. Door de geslaagde actie kon het schip langdurig niet meer worden ingezet als piratenmoederschip of logistiek schip.
Het Ereteken voor Verdienste is toegekend aan 3 commandanten voor hun uitzonderlijke prestaties en verdiensten tijdens Operatie Atalanta in de Indische Oceaan in 2011.
Wie: Luitenant-kolonel der mariniers Oscar
Decoratie: Ereteken voor Verdienste in Zilver
Voor inzet: Operatie Atalanta, Indische Oceaan, 2011
Wegens: zijn bezielende leidinggevende en aansturende capaciteiten als commandant van Taskforce Barracuda. Hierdoor is de voorbereiding en uitvoering van de in haar soort unieke en buitengewoon risicovolle operaties tot een succesvol en voor alle betrokkenen goed einde gebracht. Luitenant-kolonel der mariniers Oscar heeft zijn mannen op professionele wijze aangestuurd en hen optimaal gestimuleerd hun kwaliteiten maximaal te benutten. De internationale gemeenschap heeft hiervan positieve resultaten ondervonden, zoals een significante reductie van het aantal kapingen en een veiligere zeevaart.
Wie: Sergeant-majoor van de mariniers Marcel
Decoratie: Ereteken voor Verdienste in Zilver
Voor inzet: Operatie Atalanta, Indische Oceaan, 2011
Wegens: de uitstekende wijze waarop sergeant-majoor van de mariniers Marcel heeft bijgedragen aan het ontwikkelen van nieuwe procedures gedurende de voorbereiding van de uitzending, die essentieel waren voor de missies. Tevens voor zijn moedig, besluitvaardige en uitzonderlijke optreden tijdens de uitvoering van complexe, risicovolle operaties waarbij de vijand tot op een meter genaderd werd. Door zijn gedreven inzet, ervaring en tactisch inzicht heeft hij bijgedragen aan het succesvol optreden van de eenheid, in een van de moeilijkste Nederlandse maritieme speciale operaties sinds de Tweede Wereldoorlog. Hierdoor werden Somalische piraten belangrijke capaciteiten ontzegd om kapingen uit te voeren. De internationale gemeenschap heeft hiervan positieve resultaten ondervonden, zoals een significante reductie in kapingen en een veiligere zeevaart.
Wie: Majoor der mariniers Nando
Decoratie: Ereteken voor Verdienste in Zilver
Voor inzet: Operatie Atalanta, Indische Oceaan, 2011
Wegens: de uitzonderlijke wijze waarop, onder de supervisie van majoor der mariniers Nando, een bijdrage is geleverd aan het ontwikkelen van nieuwe procedures voor onderwatermissies en het opwerken van de eenheid als voorbereiding op de uitzending. Tevens, gedurende de uitzending, het geven van tactische leiding aan complexe, risicovolle missies waarbij objecten en bezettingen tot op enkele meters genaderd werden. Door zijn gedreven inzet, leiderschapskwaliteiten en tactische inzicht heeft hij bijgedragen aan het succesvol optreden van de eenheid, in een van de moeilijkste Nederlandse maritieme speciale operaties sinds de Tweede Wereldoorlog. Hierdoor werden Somalische piraten belangrijke capaciteiten ontzegd om toekomstige kapingen uit te voeren. De internationale gemeenschap heeft hiervan positieve resultaten ondervonden, zoals een significante reductie in kapingen en een veiligere zeevaart.