Waar en wanneer oefenden de vliegtuigen?
Vliegbasis Leeuwarden was van 31 maart tot en met 11 april gastheer van de NAVO-oefening Ramstein Flag. Van maandag tot en met donderdag vlogen zo'n 40 vliegtuigen 2x per dag een trainingsmissie. Dit gebeurde tussen 16.30 en 23.30 uur. Op vrijdag 11 april vertrokken de vliegtuigen overdag weer naar hun thuisbasis.
De oefening was vooral boven de Noordzee, vanaf de Nederlandse Waddeneilanden tot aan Denemarken. Daarnaast boven Friesland en Groningen. De grootte van het oefengebied was ongeveer 300x200 kilometer. Ook vanaf andere vliegbases in Europa vlogen NAVO-bondgenoten voor deze oefening.
Hoe hoog werd er gevlogen?
Het grootste deel van de vliegoefening speelde zich af boven een hoogte van 1,7 kilometer. Boven zee werd er ook lager gevlogen, tot op zeeniveau. Boven land konden vliegtuigen ook lager vliegen, bijvoorbeeld bij landen of opstijgen of bij tactische naderingen. Dit gebeurde meestal door helikopters en transportvliegtuigen.
Waarom vanaf Leeuwarden?
De vliegbasis ligt bij dit grote oefengebied. Vliegers verliezen hierdoor geen trainingstijd met het vliegen van en naar het trainingsgebied. Daarnaast heeft Vliegbasis Leeuwarden de kennis, ervaring en voorzieningen voor het organiseren van zo’n grote oefening. Dit maakt Vliegbasis Leeuwarden een uiterst geschikte locatie om een oefening als deze te houden.
De NAVO vroeg Vliegbasis Leeuwarden dit jaar de oefening te organiseren vanwege de jarenlange ervaring met Frisian Flag.