LENS!

De spannende en bijzondere oefeningen, missies en trainingen van Defensie staan vaak garant voor uniek fotomateriaal. Beelden die we graag met u delen. Daarom nemen we u iedere twee weken mee op ontdekkingstocht langs foto’s die, op welke manier dan ook, met de krijgsmacht te maken hebben. Genomen door zowel professionals als gepassioneerde amateurfotografen.

Een beeld zegt meer dan duizend woorden. Hoe cliché ook, in onze razendsnelle maatschappij, waarin het steeds drukker lijkt te worden, nemen we minder vaak de moeite om iets uitgebreid te lezen. Des te meer impact heeft beeld. Fotografie emotioneert, fascineert en laat zien hoe zaken in elkaar steken. Fotografie verandert van alles om ons heen.

De voorbijganger

Van Gwen Knoops ontving LENS! liefst vier foto’s. Zonder begeleidende tekst. Dus deze debutant maar eens naar de vijf w’s (wie, wat, waar, wanneer en waarom) gevraagd. “Sorry. Ik heb niet zo heel veel informatie”, begint ze. “Ik ben geen verslaggever. Gewoon een toevallige voorbijganger die op een oefening stuitte van de luchtmacht. Dit was op de Genooyerweg in Venlo. Een Chinook kwam de desbetreffende soldaten ophalen. Tussen twaalf en half een.” Kijk, daar kunnen we wat mee.

Op de vlucht

Tijdens een reportage in Duitsland hebben we de telefoons moeten inleveren. Een oproep gemist. ‘Brian van den Heuvel’ geeft de display aan. “Gaat die oefening in Barneveld en omgeving nog wel door?”, vraagt hij via WhatsApp.

Geen idee eerlijk gezegd, maar de e-mails van de volgende dagen geven het antwoord. Ja, dus. Het gaat om de oefening BEVOSEAL van 11 Bevoorradingscompagnie. De militairen liepen patrouilles en werkten samen met brandweer, ambulances en het bedrijfsleven. En joegen ondertussen een toevallige passant de stuipen op het lijf, net toen Brian dit beeld schoot? Onze nog steeds jonge fotograaf en aankomend militair was er natuurlijk ook bij toen de rode baretten in de Chinook stapten na hun actie.

Met de Britten

“Hallo redactie”, begin veelvuldig inzender Ben van den Boomen zijn e-mails altijd. Daar worden we al vrolijk van, maar helemaal van zijn puike platen. “Hierbij een foto ‘vers van de pers’ want vandaag (maandag) genomen. Er zijn op het moment van schrijven Britse Chinooks te gast op Vliegbasis Gilze-Rijen. Ze zijn hier om te oefenen in onze laagvlieggebieden en dan vooral waar zandvlaktes liggen. Op GLV5 kwam maandag twee keer een formatie met een RAF-kist en een Nederlandse Chinook erbij landen op de zandplaat. Een leuke, gemixte formatie dus.” GLV staat trouwens voor ‘gebied laagvliegen’.

Trotse Harry

Soldaat buiten dienst Harry Hulshof krijgt er maar geen genoeg van. Bracht hij vorige maand met zijn ouwe dienstmaten een bezoek aan de Johannes Postkazerne, onlangs was hij er weer. Deze keer met zijn kleinzoon Lennon (“ja, genoemd naar...”, laat Harry weten).

“Tijdens mijn vorig bezoek had ik drie MFC (DAF/RDM) YPR-765 PRI's en één YPR 765 GWT pantserrupsvoertuig zien staan. En ja...die zou ik héél graag nog een keer fotograferen”, vervolgt hij. “Op een gegeven moment reden we langs een overkapping waarbij onze begeleider adjudant Sjon ons wees op de splinternieuwe MB.350GD 4X4 GWT (Type 464 BA-9).”

Dat buitenkansje liet onze Harry zich natuurlijk niet ontzeggen. Dus ging het voertuig op de foto. Kleinzoon Lennon wilde echter liever poseren bij de imposante Boxer.

LENS! over de grens

Koningin Suthida van Thailand heeft voor het eerst solo gevlogen in een Saab Gripen C/D, waarmee ze de eerste vrouwelijke Gripen-piloot van het land is. De vlucht vond plaats op 8 oktober in aanwezigheid van Koning Maha Vajiralongkorn, die zelf gekwalificeerd piloot is van de Northrop F-5, Lockheed Martin F-16 en de Boeing 737-400.

De koningin vertrok in een eenpersoons Gripen vanaf de luchtmachtbasis Surat Thani, waar alle elf Gripens zijn gestationeerd. Opvallend was dat het toestel een speciale staart had, die was beschilderd ter ere van het vijftienjarig bestaan van de Gripen bij de Thaise luchtmacht eerder dit jaar. Thailand heeft al een bestelling geplaatst voor vier nieuwe Gripen E/F-toestellen en zoekt budget voor nog een acht gevechtsvliegtuigen van de moderne versie.

Tanker weer thuis

Een KC-135 Stratotanker van de Air National Guard is geland op de landingsbaan van Rickenbacker Air National Guard Base in Columbus, Ohio. Personeel van de eenheid, die valt onder de 121st Air Refueling Wing, keerde terug naar huis na een uitzending in het gebied van US Indo-Pacific Command. Onze collega Arno, van het prachtblad De Vliegende Hollander, wees LENS! op deze fraaie prent.

De vier van Martin

Die dekselse Martin Bos is me er toch wel eentje. Deze Amersfoortse kei in de fotografie vindt dat deze rubriek te veel wordt overheerst door ‘vliegdingen’. Vandaar dat hij vier prenten levert van een landmachtoefening.

Ze zijn genomen tijdens de oefening Beaver Legacy van 43 Herstelcompagnie (onderdeel van 43 Gemechaniseerde Brigade). “De plaatjes zijn van 434 Herstelpeloton dat op een hoekje van het voormalige MOB-complex Soesterberg was neergestreken”, aldus Martin.

De eerste betreft een briefing om ergens in het veld aan de slag te gaan. Daarna: 140 Zwaar Transportcompagnie levert een gerepareerde CV90. Op de derde staan vrachtauto’s in een loods buiten het zicht. De slaapplekken daar weer achter. “Rust pakken als het kan”, weet de fotograaf als geen ander. Tot slot hoort schoonschippen (ja, Martin, een marineterm als tegenwicht!) als poetsen en (in dit geval) bezemen er ook bij.