Productie nieuwe toestellen voor vliegeropleiding van start
De bouw van de nieuwe PC-7 lesvliegtuigen voor de Koninklijke Luchtmacht is officieel begonnen. Vandaag vond bij vliegtuigbouwer Pilatus in Zwitserland een speciale tekenceremonie plaats. Daarmee is de productie van in totaal 8 nieuwe lesvliegtuigen gestart. De eerste toestellen stromen mei 2027 in.
De nieuwe vliegtuigen zijn bedoeld voor de Elementaire Militaire Vlieger Opleiding (EMVO). Hier worden aspirant-vliegers van de Koninklijke Luchtmacht opgeleid. Naast de 8 lesvliegtuigen schaft Defensie ook 4 simulatoren en bijbehorende lesmiddelen aan. Daarmee kunnen leerlingen zowel in de lucht als op de grond trainen.
Handtekening op de romp
Tijdens de ceremonie zetten commandant van het Commando Lucht- en Ruimtestrijdkrachten (CLRS) luitenant-generaal André Steur en directeur Projecten brigadegeneraal Stefan Linders van het Commando Materieel en IT (Commit) hun handtekening op de romp van het eerste toestel. Het tekenen van de eerste romp is een traditie binnen de luchtmacht. Het symboliseert de start van de bouw.
Na de ceremonie gaat het eerste vliegtuig verder het productieproces in. Pilatus begint tegelijk met de bouw van toestel 2 en 3. De komende periode staat in het teken van het opbouwen van deze eerste 3 vliegtuigen.
De eerste 3 toestellen worden voor oplevering gebruikt voor testen, maar ook voor de omscholing en training van instructeurs en technici. Daarna volgen de andere 5 vliegtuigen in verschillende fases. Naar verwachting zijn alle vliegtuigen, simulatoren en lesmiddelen in september 2027 geleverd.
Achtergrond
Defensie maakte in oktober 2024 bekend de huidige lesvliegtuigen en simulatoren te vervangen. De vervanging is nodig omdat het huidige materieel het einde van de technische levensduur nadert. Met de nieuwe vliegtuigen en moderne simulatoren krijgt de luchtmacht een toekomstbestendig opleidingssysteem. Dit sluit beter aan op de moderne jachtvliegtuigen en andere toestellen waarmee vliegers later zullen werken.