Defensie gebruikt de AS-532U2 Cougar-transporthelikopter voor het vervoeren van troepen en materieel. Externe ladingen kunnen onder de romp worden vastgehaakt. Een aantal Cougars kan als boordhelikopter opereren vanaf schepen. Ze zijn hiervoor uitgerust met opblaasbare drijflichamen om in noodgevallen te kunnen drijven. Daarnaast zet Defensie de Cougar ook in om te assisteren bij brandbestrijding.
Het kan dat actuele informatie nog niet is toegevoegd op deze pagina.
De Cougar voert uiteenlopende taken uit:
- transport van personeel en materieel;
- speciale operaties met Special Operations Forces (SOF) en anti-terreur eenheden;
- gewondenvervoer en andere humanitaire ondersteuning, Medical Evacuations (MEDEVAC);
- brandbestrijding;
- maritieme taken (indien operatie daarom vraagt).
Specificaties
- fabrikant: Airbus Helicopters
- aantal: 12
- type: AS-532U2 Cougar Mk.II
- lengte: 16,79 meter zonder rotor, 19,5 meter met rotor
- hoogte: 4,60 meter zonder rotor, 4,97 meter met rotor
- breedte: 3,86 meter zonder rotor, 16,2 meter met rotor
- rotorsystemen:
- hoofdrotor: rechtsdraaiende articulated spheriplex: 4 bladen, diameter 16,20 meter, 265 omwentelingen per minuut
- staartrotor: 4 bladen, diameter 3,15 meter, 1279 toeren per minuut
- motoren: 2 maal Turbomeca Makila 1A2 Turboshaft. De motoren zijn voorzien van een digitaal controlesysteem. De informatie wordt in de cockpit weergegeven via het geïntegreerde digitale informatiesysteem (Integrated Flight and Display System)
- gewicht:
- leeg: minimaal 6.000 kilo
- met interne belading: maximaal: 9.750 kilo
- take-off gewicht: meestal tussen de 7.800 en 8.200 kilo (afhankelijk van belading)
- lading extern: maximaal 3.000 kilo
- maximumsnelheid: 315 kilometer per uur
- kruissnelheid: 287 kilometer per uur
- kleur: camouflagepatroon of grijs (sinds 2008)
- bereik: maximaal circa 800 kilometer (zonder brandstofreserve)
- bemanning: 2 vliegers en 2 loadmasters, afhankelijk van de opdracht eventueel aangevuld met een doorgunner en/of medisch personeel
Passagiers
In operationele omstandigheden kan de Cougar meenemen:
- 4 bemanningsleden + 12 militairen met bepakking en wapens of 16 militairen zonder bepakking
- 4 bemanningsleden + 14 passagiers in crash seats
- 4 bemanningsleden + verpleegkundige + arts/anesthesist + 4 zittende patiënten + 2 liggende patiënten
Soorten externe ladingen
- voertuigen + aanhangwagens
- netladingen
- containers
- mortieren
- bambi bucket
Zelfbescherming
De Cougar-transporthelikopters zijn uitgerust met een uitgebreid zelfbeschermingspakket, zoals het raketwaarschuwingssysteem en het radarwaarschuwingssysteem. Het systeem herkent de signalen uit radarsystemen in (jacht)vliegtuigen, raketten en grondstations. Op basis van deze informatie neemt het ACMS (Advanced Counter Measures Set) de juiste tegenmaatregelen.
Chaff en flares
De verschillende waarschuwingssystemen geven de bemanning de mogelijkheid om de chaff- en flare-verspreiders af te vuren. Chaff, een wolk van aluminiumsnippers, misleidt radargeleide raketten. De hoge temperatuur van afgevuurde flares, magnesium lichtkogels, bereikt hetzelfde effect bij infraroodgeleide (hittezoekende) raketten.
Doorgunner
Afhankelijk van de missie kan de crew van de Cougar worden uitgebreid met een zogeheten doorgunner. De loadmaster en/of doorgunner bedient dan de in de zijdeur geplaatste wapens van het type FN MAG 7.62mm-mitrailleurs.
Brandbestrijding
De Cougar is net als de Chinook inzetbaar voor brandbestrijding. Beide helikopters kunnen worden voorzien van zogeheten bambi buckets. Dit zijn flexibele, oranje waterzakken die onder de helikopter worden gehangen. De bucket van de Cougar kan vliegend worden gevuld met 2.500 liter water. Dat doen ze in Nederland, maar soms ook daarbuiten.
Stationering
De Cougars zijn gestationeerd op Vliegbasis Gilze-Rijen.
De H225M Caracal.
Toekomst van de helikopter
In 2030 worden de Cougars gefaseerd opgevolgd door helikopters van het type H225M Caracal. De laatste toestellen worden in 2032 geleverd. De Caracals zijn beter uitgerust voor Special Operations Force (SOF)-taken dan de Cougars. Zo kan de helikopter in de lucht worden afgetankt en kunnen ze vanaf schepen opereren. De Caracals worden ondergebracht in het 300 Special Operations Squadron. Net als de huidige Cougars krijgen de toestellen Vliegbasis Gilze-Rijen als thuisbasis.