De Apache-gevechtshelikopter (AH-64) is oorspronkelijk ontworpen voor het uitschakelen van tanks en andere (gepantserde) gronddoelen. In de praktijk is het toestel dankzij zijn uitgebreide wapenpakket en geavanceerde (waarnemings)apparatuur zeer breed inzetbaar.

Het kan dat actuele informatie nog niet is toegevoegd op deze pagina.

Taken

Defensie gebruikt de Apache voor verschillende taken:

  • optreden als bewapende verkenner;
  • beschermen van grondtroepen en transporthelikopters;
  • uitschakelen van (gepantserde) gronddoelen, zoals tanks, commando- en radarposten en artillerieopstellingen;
  • escorteren van konvooien;
  • bewaken en afschermen van gebieden;
  • ondersteunen in binnenlandse zoekacties.

Specificaties

  • fabrikant: Boeing Defense & Space Group
  • aantal: 28 (oorspronkelijk 30). 
  • type: AH-64D, wordt na modernisering AH-64E
  • registratienummers AH-64D: Q-01 tot en met Q-30. Q-20 crashte in 2004 in Afghanistan, Q-15 verongelukte in 2015 in Mali.
  • registratienummers AH-64E: Q-31 tot en met Q-58
  • lengte: 15,47 meter
  • breedte: 5,79 meter
  • hoogte: 3,92 meter
  • hoofdrotor: 4 bladen, diameter 14,63 meter, 292 omwentelingen per minuut
  • staartrotor: 4 bladen, diameter 2,79 meter, 1.417 omwentelingen per minuut
  • motoren: 2, type General Electric T700-GE-701D
  • vermogen: continu 1.716 pk per motor; maximaal 2.000 pk (bij 1 motor)
  • gewicht: 5.662 kilo (leeg)
  • maximaal tactisch gewicht: 9.190 kilo (met munitie en brandstof)
  • absoluut maximum: 10.433 kilo
  • kruissnelheid (snelheid waarbij het toestel de meeste kilometers aflegt met zo min mogelijk brandstof): 222 kilometer per uur
  • maximumsnelheid: 366 kilometer per uur
  • bereik: 460-485 kilometer of zo'n 2,5 uur afhankelijk van de missie; extra 330 kilometer per extra brandstoftank (maximaal 4 stuks, maar dan geen bewapening) 
  • bemanning: 2 vliegers
  • kleur: olijfgroen
  • bewapening
    • Hellfire-antitankraketten (maximaal 16, 4x4)
    • Hydra 70-raketten (maximaal 76, 4x19)
    • 30mm-boordkanon (maximaal 1.200 stuks munitie)
  • sensoren: infraroodcamera voor dag- en nachtgebruik, videocamera (dag); laseraanwijzer
  • in gebruik bij: Koninklijke Luchtmacht

Sensoren

De helikopter heeft voor de uiteenlopende taken een uitgebreid pakket geavanceerde sensoren en andere luchtvaartelektronica (avionica). Zoals doelzoek- en nachtzichtapparatuur, een radardetectiesysteem, infraroodafweersysteem en een global positioning system (gps) waarmee het mogelijk is om ook bij slecht weer te vliegen.

Verschillende van deze functionaliteiten zijn op een geavanceerde manier met elkaar gekoppeld. Zoals het TADS (target acquisition and designation system) en IHADSS (integrated helmet and display sight system). TADS vindt doelen op zicht en met infrarood waarna ze met een laser worden aangestraald en eventueel met wapensystemen kunnen worden aangevallen. IHADSS projecteert deze informatie overzichtelijk in de helmen van de vliegers zodat zij niet continu in de cockpit hoeven te kijken.

Kijkend richten

Het elektro-optische head trackingsysteem maakt het vele informatieverkeer tussen sensoren en wapens beheersbaar. De voorste vlieger ziet via IHADSS ook de beelden van de camera’s in het TADS. De vlieger achterin ziet de FLIR-beelden (Forward Looking Infrared) op de IHADSS. Beide vliegers kunnen ook tegelijk wapens bedienen met IHADSS. In dat geval ziet de vlieger het richtkruis voor een oog en gelijktijdig worden de FLIR-beelden achter het kruis geprojecteerd. Voor het zicht vallen deze 2 samen en op deze manier worden de wapens optimaal en snel ingezet.

De (dag)videocamera kan 127 keer inzoomen. De infraroodcamera (warmtebeeld) maakt het mogelijk om zowel overdag als ’s nachts doelwitten te zien. De laseraanwijzer geleidt de Hellfire-raketten. Ook meet het apparaat de afstand tot het doelwit.

Zelfbescherming

Voor zelfbescherming combineert de Apache verschillende systemen:

  • Het laserwaarschuwingssysteem waarschuwt bij aanstraling door een laser. Met het systeem is het mogelijk raketten op het doel af te sturen.
  • De radardetector waarschuwt bij aanstraling door radarstralen. De detector verstoort de radarstralen door chaff (zeer dunne strookjes metaal) uit te werpen.
  • Het CMWS-systeem detecteert infraroodgeleide raketten. Het systeem reageert met het afschieten van flares (lichtkogels) om deze hittezoekende raketten te misleiden.

De Apache Echo (AH-64E).

Delta werd Echo

In 2025 zijn Apache Delta’s omgebouwd tot Echo’s. Dankzij het remanufacture-programma zijn de toestellen tot 2050 inzetbaar.

Qua uiterlijk lijkt de Echo op zijn voorganger. Toch heeft de Echo veel meer mogelijkheden voor het uitvoeren van missies dan de Delta.

Wat zijn de belangrijkste veranderingen?

Radio’s

De radio’s hebben meer en betere mogelijkheden. Dat maakt communiceren met bijvoorbeeld grondtroepen en andere luchteenheden makkelijker, sneller, beter en veiliger.

Link 16

Het meest moderne Link 16–systeem is een beveiligde, digitale datalink waarmee eenheden elektronisch gegevens direct kunnen uitwisselen met andere eenheden. Binnen Defensie en de NAVO werken meer wapensystemen met Link 16. Hierdoor is het makkelijker om samen te werken en doelen met elkaar te delen. Link-16 vergroot ook de situational awareness: alle uitvoerende eenheden in een operatiegebied weten wat er in hun omgeving speelt. 

Radar

De radar bovenop een aantal Echo’s is de grootste zichtbare verandering aan de helikopter. Met de Delta-uitvoering moest de bemanning zelf met een camera doelen zoeken, nu doet de radar dat. De radar kan kilometers vooruit doelen herkennen. En de Apache kan de radarinformatie meteen zonder vertraging delen met andere Apache-helikopters. De radar zit niet altijd op de Echo. Het aantal opgebouwde radars hangt af van de behoeftes in een missie. 

Rotorbladen

De rotorbladen van de Echo zijn van composiet en iets langer dan die van de Delta waardoor er meer lift is. Gecombineerd met een sterkere motor en sterkere transmissie heeft de helikopter nu meer power en is wendbaarder.

Manned-unmanned teaming (MUMT)

Alle Echo’s zijn uitgerust met manned-unmanned teaming (MUMT). MUMT maakt het mogelijk om videobeelden en andere data uit te wisselen met andere wapensystemen zoals het onbemande vliegtuig MQ-9 Reaper of de F-35. Bij toestellen die geen radar hebben kan een extra MUMT-antenne worden geïnstalleerd voor meer mogelijkheden. Zo vullen de toestellen zonder radar de Echo’s met radar goed aan.

Sensoren

Dankzij betere sensoren op de neus kan de Echo doelen veel nauwkeuriger en van grotere afstand lokaliseren en identificeren. Waar het videoscherm van de Delta alleen zwart-wit-beeld geeft, heeft het nieuwe systeem in de Echo een kleurencamera met hogere resolutie. Daardoor kan veel verder worden ingezoomd. Gewapende personen op de grond zijn tot kilometers afstand scherp te zien.

Video: impressie Apache Echo

0:00
0:00
/
0:00

Helikopterbewapening

De Apache-gevechtshelikopter heeft verschillende wapensystemen om (gelijktijdig) in te zetten, zoals het boordwapen en verschillende type raketten. Op de pagina helikopterbewapening staat meer informatie over de bewapening van de Apache-gevechtshelikopter.

Stationering

De Apaches zijn onderdeel van het Defensie Helikopter Commando van de Koninklijke Luchtmacht. 301 Squadron. Ze zijn gestationeerd op Vliegbasis Gilze-Rijen. Een aantal Apaches zijn ingedeeld bij 302 Squadron op Fort Hood in Texas, de Verenigde Staten.