Eerste Caracals voor Duitsland en Nederland geleverd
De eerste Caracal-voertuigen zijn in militaire handen. Ze zijn gisteren bij Rheinmetall Defence Nederland (RDNL) in Ede overgedragen aan Duitsland en Nederland. De levering vormt een belangrijke mijlpaal in de modernisering van de luchtmobiele slagkracht van beide landen.
De voertuigen zijn speciaal ontworpen voor een snelle inzet tijdens operaties van de Luchtmobiele Brigade en de Duitse Division Schnelle Kräfte (DSK). De Nederlandse eenheid staat sinds 2014 onder bevel van de Duitse divisie. De introductie van technisch identieke voertuigen versterkt die integratie aanzienlijk. Het zorgt ervoor dat de krijgsmachten nu nog beter samenwerken.
De zogeheten ‘Airborne Vehicle Air Assault Caracal’ is een licht en operationeel wielvoertuig. Niet te verwarren met de gelijknamige helikopter Caracal H225M. Dit is het toestel dat vanaf 2030 de Cougar vervangt.
Ruim 1.500 voertuigen
Het Caracal-project betreft de aanschaf van meer dan 1.500 voertuigen voor beide landen. Door te kiezen voor één gezamenlijke standaard, profiteren zowel Nederland als Duitsland van grote operationele en logistieke voordelen.
De productie van de Caracal is een toonbeeld van Europese defensiesamenwerking. De voertuigen worden ontwikkeld door Rheinmetall op een onderstel van Mercedes-Benz. Het Duitse ACS Armoured Car Systems levert de opbouw. Daarna vindt de afbouw plaats bij RDNL in Ede. Daar worden de voertuigen voorzien van alle systemen. Daarna komen ze beschikbaar voor de operationele eenheden.