Caracal: nieuwe helikopter voor speciale operaties
Aangepast aan Nederlandse eisen en uitgerust voor speciale operaties. Dat is de Caracal-helikopter, waarvan de productie vandaag officieel van start is gegaan. Een volgende stap in de ontwikkeling van de Nederlandse capaciteit voor speciale operaties.
De Caracal moet onder uiteenlopende vliegomstandigheden en in samenwerking met NAVO- en andere internationale partners optimaal kunnen functioneren. De helikopter kan ook informatie uitwisselen met andere platformen en eenheden, zoals de nieuwe Embraer C390M, F35, de Luchtmobiele Brigade, Korps Mariniers en de Landmacht.
Volgende stap
De bouw van Caracal bij Airbus Helikopters in Frankrijk markeert een volgende stap in de ontwikkeling van de Nederlandse capaciteit voor speciale operaties. De helikopter maakt deel uit van een groter Defensie-programma onder de naam SOF Air Rotary Wing (RW).
De komst van de helikopter gaat gepaard met de ontwikkeling van trainingen voor personeel. Zo wordt de helikopter onderdeel van een bredere operationele capaciteit waar binnen Defensie behoefte aan is.
In 2028 begint volgens de planning de testfase voor de nieuwe Caracal-helikopters. Levering van het eerste toestel staat voor begin 2030 op de agenda. Defensie zal de helikopters dan inzetten voor Special Operations Forces. De Caracal zal onderdeel worden van het 300 Squadron.