Een bijzondere mijlpaal voor veteraan Jan de Bruin. Hij viert vandaag zijn 100e verjaardag op het Koninklijk Tehuis voor Oud-Militairen en Museum Bronbeek.
100-jarige veteraan Jan de Bruin
Zijn leven stond tot nu toe vol van avontuur, arbeid en toewijding. Jan werd 8 mei 1926 geboren in Schoten, het huidige Haarlem-Noord. Na de mulo volgde hij de opleiding scheepsbouw aan de Middelbare Technische School. Het vak zou zijn leven lang een rode draad blijven.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog dook hij onder bij een boer in Zuidermeer, om zo de laatste gevaarlijke maanden van de bezetting door te komen.
Spanning en schermutselingen
Na de bevrijding werd Jan opgeroepen voor dienstplicht in het toenmalige Nederlands-Indië. Van september 1949 tot april 1951 was hij ingedeeld bij de Militaire Administratie. Daar diende hij als compagnies- en bataljonsadministrateur in en rond Batavia, wat nu Jakarta is.
Hoewel hij geen directe gevechtsacties meemaakte, ervoer hij wel de spanning en schermutselingen van de nadagen van het Nederlandse bestuur. De schoonheid van het land, de reis door het Suezkanaal en de terugvlucht in meerdere etappes lieten een onuitwisbare indruk op hem achter. Voor zijn inzet ontving hij het Ereteken voor Orde en Vrede.
De heer De Bruin nu en in jongere jaren.
Brazilië
Terug in Nederland trouwde Jan met een verpleegster aan wie hij al voor vertrek zijn hart had verloren. Zij kregen 4 kinderen.
Jan werkte als tekenaar en werkvoorbereider bij een scheepswerf, totdat hij begin jaren ‘60 in dienst trad bij scheepsbouwer Verolme Rozenburg.
In 1966 bood Verolme hem een uitzending aan naar Brazilië. Jan greep de kans met beide handen aan. Daarna werkte hij enkele jaren bij een werf in Hardinxveld-Giessendam, maar de aantrekkingskracht van Brazilië bleef. Hij keerde terug naar het Zuid-Amerikaanse land en klom op tot directeur werkvoorbereiding en hellingwerk. Deze functie bekleedde hij tot 1987.
Burgemeester Marcouch biedt de heer De Bruin namens gemeente Arnhem een boeket aan.
Thuis in het tehuis
De eerste pensioenjaren genoot hij in Brazilië, waarna hij terugkeerde naar Nederland. Na het overlijden van zijn vrouw Lien in 2009, verhuisde Jan in oktober 2011 naar Bronbeek. Daar waardeert hij de warme en respectvolle zorg ten volle, net als de contacten met medeveteranen. Bronbeek is trots hem al ruim 14 jaar te mogen huisvesten. Vandaag komt zelfs de burgemeester op visite. Nu om Jan te feliciteren, maar misschien in de loop van het jaar nog eens voor 4 andere bewoners. Die hopen in 2026 ook hun 100ste verjaardag te vieren.