Wisseling van de wacht na veelvuldige acties in Arctisch gebied
Na een jaar commandovoering over Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1) is het voor de Koninklijke Marine tijd om af te zwaaien. Commandeur Arjen Warnaar droeg vandaag het stokje over aan Rear Admiral Joaquin Excagedo van de Spaanse zeemacht. Dat gebeurde in de hangaar van Zr.Ms. Johan de Witt in Den Helder. Tijdens Warnaars commando speelde SNMG1 een belangrijke rol in het Hoge Noorden. De omstandigheden zijn daar uitdagend.
Nederland leverde in 2025 een grote bijdrage aan SNMG1. Het hele jaar was de marine vertegenwoordigd met onder meer 4 zogeheten vlaggenschepen. Zo’n marineplatform huisvest een internationale NAVO-staf die het vlootverband aanstuurt. Voor SNMG1 gebeurde dat afwisselend vanaf zijner majesteits schepen Tromp, De Ruyter, Johan de Witt en Van Amstel. Daarnaast leverde de marine stafleden voor het betreffende vlaggenschip.
NAVO-oefeningen
SNMG1 nam deel aan meerdere grote NAVO-oefeningen. Denk aan Polaris, Dynamic Messenger, Dynamic Mongoose en Baltic Sentry. Met de deelname hieraan bereidden de Nederlandse schepen zich voor op toekomstige uitdagingen en dreigingen.
De activiteiten van SNMG1 dragen bij aan een grotere zichtbaarheid en een hogere paraatheid van het bondgenootschap. Tegelijk zenden ze een duidelijk signaal richting Rusland. Het vlootverband patrouilleerde vorig jaar in de Oostzee en de Noorse Zee. In de Oostzee hield de bemanning van Zr.Ms. Van Amstel zich onder meer bezig met onderzeebootbestrijding. Daarbij was ook een rol weggelegd voor de NH90-maritieme gevechtshelikopter, die aan boord van het schip meevoer.
Ook werden er veel havenbezoeken afgelegd. Deze bezoeken droegen bij aan het versterken van de samenwerking tussen NAVO-landen en partners.
Nieuwe scheepvaartroutes
De NAVO, en daarmee ook SNMG1, is de laatste tijd maritiem actiever in het Hoge Noorden. Door het smelten van het zee-ijs ontstaan nieuwe scheepvaartroutes en worden natuurlijke hulpbronnen zoals olie en gas beter bereikbaar. Dat maakt de regio zowel economisch als strategisch steeds belangrijker.
Tamboers en pijpers
De overdracht gebeurde met gepast militair ceremonieel. Tamboers en pijpers van het Korps Mariniers verzorgden de muziek. De bemanning van het nieuwe vlaggenschip ESPS Almirante Juan de Borbón was aanwezig, evenals diverse nationale en internationale gasten.