Luchtmacht verder als Commando Lucht- en Ruimtestrijdkrachten
De geopolitieke strijd speelt zich steeds meer af in de ruimte. Daarom heet het Commando Luchtstrijdkrachten (CLSK) sinds vandaag Commando Lucht- en Ruimtestrijdkrachten (CLRS).
Voor de bondgenoten: ‘Royal Netherlands Air and Space Force’. De nieuwe naam benadrukt dat de luchtmacht niet enkel airpower levert, maar ook spacepower.
CLRS dekt beter de lading, want Defensie is actief in alle domeinen van militair optreden: zee, land, lucht, cyber én de ruimte. Lucht en ruimte zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Daarom is het ruimtedomein nu zichtbaar ondergebracht bij de luchtmacht.
Domein om in te zien, bewegen, begrijpen en ingrijpen
Volgens luchtmachtcommandant luitenant-generaal André Steur is de ruimte geen toekomstbeeld meer, maar: “Operationele realiteit. Een domein met eigen dreigingen, kansen en effecten. Een domein waarin we moeten kunnen zien, bewegen, begrijpen en ingrijpen. We geven space daarom vandaag een vaste plek in onze krijgsmacht. Niet als bijlage, maar als versterkende factor voor alles wat we doen.”
Wie de ruimte beheerst, beheerst het gevecht
Oorlogen in Oekraïne, maar ook in het Midden-Oosten benadrukken de noodzaak. “Daar komt precisie niet langer primair uit het wapen, maar uit data. Uit communicatie, navigatie, realtime situational awareness. Middelen die het verschil maken tussen gissen en beslissen. Tussen vertraging en voorsprong. En tussen winnen of verliezen. Wie de ruimte beheerst, beheerst het gevecht. Wie er blind voor is, loopt structureel achter.”
Geen luxe
Satellieten worden verstoord, bespioneerd, of zelfs uitgeschakeld, weet defensieminister Ruben Brekelmans. “Zonder space geen effectieve defensie. Space is geen luxe. Het is een force enabler. Het is een fundament waarop onze krijgsmacht opereert. Daarom is het goed dat we vandaag formeel vastleggen: space is niet langer een project.”
De naamswijziging naar CLRS markeert volgens Brekelmans een nieuw hoofdstuk. “Het is een erkenning dat de ruimte een volwaardig militair domein is.” Daarbij draagt het CLRS bij aan de strategische autonomie. “Voor Nederland. Voor Europa. En binnen de NAVO.” Strategische autonomie betekent wat Brekelmans betreft zelf keuzes maken. “Zelf kunnen zien wat er gebeurt. Zelf kunnen communiceren, opereren en optreden, ook als andere landen andere prioriteiten hebben. Een mooi voorbeeld is de recente lancering van onze eerste operationele radarsatelliet. Daarmee heeft Defensie nu eigen ogen in de ruimte. Een mijlpaal in onze strategische zelfstandigheid.”
Onmisbaar
Inzet in de ruimte is onmisbaar bij de inzet van de krijgsmacht. Voor onder meer navigatie, communicatie, observatie en intelligence is Defensie sterk afhankelijk van satellieten en satellietsystemen. Daarnaast is space niet enkel meer een domein dat anderen ondersteunt. Steeds meer speelt het gevecht zich hier af. Daarom breidt de krijgsmacht ook daar uit.