Francien de Zeeuw-penning voor Boekholt-O’Sullivan
Luitenant-generaal Elanor Boekholt-O’Sullivan heeft gisteren de Francien de Zeeuw-penning gekregen. De onderscheiding geldt als erkenning voor pioniers die zich met moed en creativiteit inzetten voor een krijgsmacht waar iedereen zich thuis voelt. Staatssecretaris Gijs Tuinman reikte het ereteken uit op de Van Ghentkazerne in Rotterdam.
Boekholt is volgens Tuinman een vrouw die zich niet stilhoudt als het lastig wordt. Ze blijft zich onder meer uitspreken voor vrouwen in uniform. En voor een cultuur waarin verschillen worden gewaardeerd. “Jouw waardevolle werk voorkomt dat we door vastgeroeste denkbeelden de sterke leiders van morgen over het hoofd zien. Omdat ze misschien niet lijken op wat we kennen. Omdat we onbewust gericht zijn op wat heeft gewerkt”, aldus Tuinman.
Onder vuur
Er waren 12 defensiemedewerkers voorgedragen voor de Francien de Zeeuw-penning. Zij zetten zich in voor onder meer neurodiversiteit, transgender personen of mensen met een bi-culturele achtergrond. Tuinman: “Uw collega’s zien wat u doet en waarderen uw inspanningen. En die zijn nodig, want er gaan nog steeds te veel dingen mis in de organisatie. Wanneer je samen onder vuur ligt, op kantoor of in het veld, maakt het geen klap uit waar je vandaan kom. Of hoe je je identificeert of op wie je verliefd bent. Zelfs niet hoeveel speldjes er op je borst zitten. Wat telt, is dat je doet wat je moet doen als het erop aankomt.”
Pionier
De penning is een blijvend eerbetoon aan Francien de Zeeuw. Zij was een van de eerste vrouwelijke militairen bij de krijgsmacht en diende bij de toenmalige Marine Vrouwenafdeling (Marva). Daarnaast was ze een bekende verzetsheldin.
De Francien de Zeeuw-penning is nu voor de tweede keer uitgereikt. Vorig jaar kreeg luitenant-kolonel Marc van der Burgh die voor zijn pionierswerk op het gebied van autisme binnen Defensie.