Van der Maat op Kinderverhalendag: “Iedereen kan een held zijn”
“Je hoeft niet te winnen om een kampioen te zijn. Je hoeft ook niet de beste te zijn om een medaille te verdienen. Een held zijn, dat kan iedereen. Het gaat er om wat je doet wanneer iemand hulp nodig heeft.” Dat zei staatssecretaris Christophe van der Maat vandaag op Kinderverhalendag in Madurodam. Dat is het jaarlijkse startsein van alle educatieve projecten in aanloop naar de Nationale Kinderherdenking op 4 mei.
Van der Maat vertelde 12 schoolklassen uit het hele land over zijn overgrootvader die tijdens de Tweede Wereldoorlog een Joodse man in huis nam. Opa had een winkel en op een dag vroeg iemand niet om boodschappen, maar om een schuilplaats.
“Hij wilde graag helpen”, zei Van der Maat. “Alleen, hij had een gezin om voor te zorgen. Wat zou er gebeuren als de Duitsers erachter kwamen? Wat zou er gebeuren met zijn winkel, met zijn gezin? En met hem? Maar voor mijn opa was ieder mens gelijk. Dus ondanks alle risico’s maakte hij een geheime plek op zolder want alleen daar was ruimte. Het was boven de winkel waar veel mensen kwamen. Ieder geluid zou de kans op ontdekking vergroten dus de Joodse man moest muisstil zijn”, aldus de staatssecretaris.
Geen gelukkig einde
Van der Maats verhaal kent geen gelukkig einde. De Joodse man werd toch ontdekt en opgepakt. Dat gold ook voor zijn opa. Die moest naar de gevangenis maar werd uiteindelijk gered door zijn broer. Voor de Joodse man kwam geen redding.
De staatssecretaris denkt op Bevrijdingsdag altijd aan de opa uit dit verhaal. “Voor mij is hij een held.”
“Jullie hebben het ook allemaal in je om een held te zijn”, zei hij tegen zijn jonge publiek. “Want oorlogen win je niet met slaan en schoppen. Juist door lief voor elkaar te zijn, hou je oorlog ver weg. Dus ook al is iemand anders dan jij: kijk niet de andere kant op, maar help elkaar”, besloot Van der Maat.