Eurocopter AS-532U2 Cougar MK II transporthelikopter

Het Defensie Helikopter Commando heeft 17 AS-532U2 Cougar transporthelikopters voor vervoer van troepen en materieel. Externe ladingen kunnen onder de romp worden vastgehaakt. De Cougars kunnen worden ingezet voor maritieme operaties (vanaf een schip), daartoe kunnen ze worden uitgerust met opblaasbare drijflichamen om in noodgevallen op het water te kunnen drijven. De taken bestaan naast troepenverplaatsing en herbevoorrading ondermeer uit gewondentransport en assistentie bij brandbestrijding.

Specificaties

Aantal 17 stuks

Afmetingen
Lengte 16,79 meter (zonder rotor)
Hoogte 4,60 meter (4,97 met rotor)
Breedte 3,86 meter (zonder rotor)
Extern met draaiende rotor 19,50 x 16,20 meter

Rotorsystemen

articulated spheriflex
hoofdrotor 4 bladen, diameter 16,20 meter, 265 tpm
staartrotor 4 bladen, diameter 3,15 meter, 1279 tpm

Motoren:
2 maal Turbomeca Makila 1A2 Turboshaft De motoren zijn voorzien van een Digital Engine Control Unit. De cockpit is voorzien van Integrated Flight and Display System.

Vermogen:

maximaal continu 1236 KW
maximaal bij opstijgen 1376 KW gedurende 5 minuten
maximaal continu single engine 1420 KW
in noodgevallen 1467 KW gedurende 2 minuten
in noodgevallen 1573 KW gedurende 30 seconden

Gewicht:
7300 kg inclusief brandstof; maximaal 9.750 kg (met interne belading); maximaal 10.500 kg (met externe belading)

Snelheid:
MSL/ISA- Mean Sea Level/International Standard Atmosphere
vne (max.) 170 KTS (315 km/uur)
fast Cruise 155 KTS (287 km/uur)
eco cruise 140 KTS (260 km/uur)

Vliegbereik maximaal circa 800 km (zonder brandstofreserve)
Fabrikant Eurocopter France (ECF)
Vlieghoogte maximaal 6095 meter (20.000 ft)
Bemanning 2 vliegers en een loadmaster

Passagiers: standaard configuraties (voor de luchtmacht Cougars):

bemanning + 20 passagiers
bemanning + 16 troops met rugzak en persoonlijk wapen

Operationele configuraties:

bemanning operationeel (4) + 10 troops met volledige bepakking zonder bepakking, 14 troops •
bemanning standaard (4) + verpleegkundige + arts/anesthesist + 3 zittende patiënten + 3 liggende patiënten op stretchers

Lading extern maximaal 3000 kg
Kleur camouflagepatroon of grijs (vanaf 2008)

In gebruik bij Koninklijke Luchtmacht

Geschiedenis

De geschiedenis van de Cougar gaat terug tot de Frans-Britse SA 330 Puma-helikopter. Deze uit 1965 stammende middelzware tactische ondersteuningshelikopter was vooral bedoeld voor het vervoer van mensen en materieel direct in de gevechtszone. Later werd de Puma door de Franse tak van Eurocopter verlengd en verzwaard. Het resultaat was de AS 332 Super Puma, waaruit weer een specifieke militaire versie werd ontwikkeld: de Cougar.

Zelfbescherming

De Cougar transporthelikopters zijn uitgerust met een uitgebreid zelfbeschermingspakket. Eén van de zelfbeschermingsmiddelen is het ISPS (Integrated Self Protection System). Dit computer gestuurde systeem bestaat uit het MAWS (Missile Approach Warning System), de RWR (Radar Warning Receiver) en een Advanced Counter Measures Set (ACMS).

Het MAWS zorgt er voor dat de bemanning bij eventuele raketaanvallen wordt gewaarschuwd. Het systeem kan aan de hand van uitgezonden UV-straling een raket het gevaar analyseren. De RWR zorgt er voor dat de bemanning wordt gewaarschuwd wanneer zij gevolgd wordt door een radarsysteem. Zowel radarsystemen in (jacht)vliegtuigen, raketten als ook radarstations op de grond worden door dit systeem herkend. Het ACMS zorgt voor het uitwerpen van de juiste tegenmaatregelen.

Flares en chaff

Daarnaast beschikt een Cougar helikopter over flares (gekoppeld aan het MAWS) en over chaff (gekoppeld aan de RWR). Flares zijn een soort van fakkels die een enorme hitte uitstralen en bij een raketaanval uit 1 van de 6 speciale houders geschoten kunnen worden om de raket te misleiden. Chaff is een soort wolk van zilverpapier die gebruikt wordt bij het aanstralen door een radar. Naast het uitschieten van chaff zal de helikopter ook een speciale beweging inzetten.

Afhankelijk van de missie kan de crew van de Cougar worden uitgebreid met een zogeheten 'doorgunner'. De loadmaster en doorgunner bedienen dan de in de zijdeur geplaatste wapens type FN MAG 7.62mm boordwapens.

Technische details

De tweemotorige Cougar heeft een vierbladige hoofdrotor en een langgerekte vloeiende vorm. Het toestel heeft een intrekbaar landingsgestel, waarvan de hoofdwielen zijn ondergebracht in zogenaamde sponsons aan de achterkant van de romp. De schuifdeuren aan de zijkanten vergemakkelijken het in- en uitstappen.

Inzet

In de loop der jaren is de Cougar meerdere keren tijdens missies ingezet. In 2001 en 2002 heeft de Cougar deelgenomen aan SFOR. In 2004 heeft de Cougar in Irak de taken van het Chinook helikopterdetachement overgenomen. De Cougars transporteerden personeel en materieel en stonden 24-uur per dag stand-by als MEDEVAC voor de Nederlandse Battle Group. Daarnaast leverde een Cougar bijstand tijdens de eerste vrije verkiezingen in Irak met het vervoer van de stembiljetten van As Salman en Bussaya naar As Samawah. Ook in het kader van de operatie ISAF vlogen vanaf april 2006 tot halverwege 2010 Cougars ter ondersteuning van de Task Force Uruzgan (TFU) in Afhanistan.

Brandbestrijding

Samen met de Chinook is de Cougar ook inzetbaar voor brandbestrijding. Beide helikopters kunnen worden voorzien van zogeheten 'Fire-buckets'. Dit zijn flexibele watercontainers die onder de helikopter worden gehangen. De 'Fire-bucket' voor de Cougar beschikt over een inhoud van 2500 liter. In augustus 2005 zijn 2 Cougars ingezet bij de bestrijding van bosbranden in Portugal, en in augustus 2007 in Griekenland.

Stationering

De Cougars zijn gestationeerd op Vliegbasis Gilze-Rijen en ingedeeld bij het 300 Squadron. Samen met het 298 Squadron (Chinook) vormen ze met het 301 Squadron (Apache) een belangrijk deel van het Defensie Helikopter Commando.