- ...
- Operationeel
- Maritiem Vliegkamp De Kooy
- 7 Squadron
Geschiedenis
Op 23 december 1949 werd het huidige 7 Squadron (7 SQN) opgericht als vliegtuigsquadron 7 (VGSQ 7) om te opereren vanaf Biak en Sorong te Nieuw Guinea. Met Catalina-watervliegtuigen zorgde het squadron voor lijndiensten over heel Nieuw Guinea. Het squadron is een aantal keren opgeheven en weer in dienst gesteld. In 1962 werd het omgevormd tot het helikoptersquadron zoals we dat nu kennen.
In 1951, zo'n 2 jaar na zijn oprichting, werd Vliegsquadron 7 opgeheven om op te gaan in het 321e squadron. De Catalina's waren tot die tijd niet alleen ingezet voor lijndiensten, maar ook voor inspectievluchten en opleidingsdoeleinden.
In juli 1955 besloot Nederland dat er behoefte was aan een verhoogde bescherming van Nieuw Guinea. Om dit te kunnen garanderen, werd Vliegsquadron 7 opnieuw in dienst gesteld. Er werden 10 Firefly propellor-jagers aan het squadron toegevoegd. Met deze vliegtuigen leverde het squadron gevechtssteun en voerde het verkenningsvluchten uit.
Na ruim 6 jaar raakten de Firefly-propellervliegtuigen echter verouderd. Een luchtmachtsquadron met Hawker Hunter F4-straaljagers en het 321e squadron dat werd uitgerust met moderne Neptunes, namen de taken van Vliegsquadron 7 over. Voor de tweede keer in 10 jaar werd het squadron daarom eind 1961 opgeheven. Dit keer was de opheffing echter van korte duur.
Nog geen jaar na de opheffing werd Vliegtuigsquadron 7 eind 1962 op Marinevliegkamp Valkenburg weer in dienst gesteld. Met deze indienststelling ontstond het helikoptersquadron zoals we dit nu kennen. Er werd gevlogen met de Agusta-Bell 204B helikopter. De belangrijkste taken werden transport en search and rescue (SAR).
Na een reorganisatie in 1974 verhuisde het sqaudron naar de huidige thuisbasis, Maritiem Vliegkamp de Kooy. Vier jaar later werd de Agusta-Bell vervangen door de Westland Lynx.
De huidige taken van het Vliegsquadron 7 zijn:
- helikopteropleidingen verzorgen;
- Unit Interventie Mariniers ondersteunen;
- SAR-taken uitvoeren;
- personen vervoeren.
Ten behoeve van SAR staat er 24 uur per dag een Lynx gereed om uit te kunnen vliegen bij een melding van de kustwacht. In de loop der tijd zijn hiermee al ruim 1150 levens gered.
Per 4 juli 2008 zijn de helikopters van de Koninklijke Marine en het Marine Vliegkamp de Kooy ondergebracht in het Defensie Helikopter Commando (DHC). Een van de gevolgen van deze samenvoeging is de naamswijzigingen van VSQ 7, VSQ 860 en het Marinevliegkamp de Kooy. Deze heten sindsdien '7 Squadron', '860 Squadron' en het 'Maritiem Vliegkamp de Kooy'.
In de nabije toekomst zal er veel veranderen voor 7 SQN. Na een periode van bijna 30 jaar dienst is de Lynx toe aan vervanging. In 2007 zal de marine de eerste NH-90 ontvangen, waarna begonnen wordt met de uitfasering van de Lynx. De NH-90 is een ontwerp van ‘Nato Helicopter Industries’ en is een samenwerking van Duitsland, Frankrijk, Italie en Nederland, waarbij het Nederlandse bedrijf Stork/Fokker een deel van het ontwerp voor haar rekening heeft genomen. Inmiddels hebben ook Portugal, Finland, Noorwegen en Zweden orders geplaatst.
De NH-90 zal in 2 varianten geleverd worden, namelijk de Tactical Transport Helicopter (TTH) en de Nato Frigate Helicopter (NFH). Met de komst van de NH-90 beschikt de marine straks over een van de modernste helikopters ter wereld, met verschillende soorten bewapening, moderne elektronica, een langere ‘endurance’ (vluchtduur) en een grotere passagierscapaciteit dan de Lynx. Kortom, ook in de toekomst zal 7 SQN een grote bijdrage blijven leveren op het gebied van opleidingen, SAR en transport. Hiermee doet het squadron haar wapenspreuk ‘nimmer ten vang’ (altijd paraat om uit te vliegen) nog steeds eer aan.
Sociale Media