- ...
- Cultureel
- Luchtmachtgeschiedenis
- Periode 1913-1918
Bakermat van de Nederlandse Luchtvaart
De historie van de militaire luchtvaart in Nederland begint in Soesterberg. In 1910 richt automobielfirma Verwey & Lugard een vliegbedrijf op. Begin 1911 wordt op 300 hectare gepachte hei bij Soesterberg een vliegterrein ingericht. De eigenaren zijn luchtvaartenthousiastelingen die de vliegtuigsport populair willen maken.
Lang duren deze vliegactiviteiten niet, want in 1912 gaat de firma failliet. Op 28 maart 1913 koopt het Ministerie van Oorlog het terrein bij Soesterberg voor 310.000 gulden (140.455 euro). Het terrein is bestemd voor de Luchtvaartafdeling die in datzelfde jaar wordt opgericht.
De activiteiten van de Luchtvaartafdeling in Soesterberg groeien snel. Vliegkamp Soesterberg ontwikkelt zicht tot hét centrum van de Nederlandse militaire luchtvaart. Tot 1939 zijn alle vliegopleidingen in Soesterberg geconcentreerd. Ook het Luchtvaartbedrijf, dat zorgt voor de materieelvoorziening en het onderhoud, is er gevestigd. In de Tweede Wereldoorlog gebruikt de Duitse bezetter Soesterberg als bommenwerperbasis. De basis is ook het decor van een reeks beruchte executies van verzetsmensen in 1942.
Na 1945 wordt van Soesterberg aanvankelijk beperkt gebruik gemaakt. Pas vanaf 1950 keert het vliegend materieel weer terug naar de vliegbasis. Een speciale plaats binnen de geschiedenis van Soesterberg is weggelegd voor 'het 32e'. Dit Amerikaanse squadron wordt in 1954 op de vliegbasis gestationeerd en levert tot 1994 een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse luchtverdediging. Tegenwoordig is Soesterberg samen met de Vliegbasis Gilze-Rijen de thuisbasis van de Tactische Helikoptergroep.
Sociale Media