Veteranendag 2011

25 juni 2011

Den Haag stond zaterdag 25 juni voor de zevende keer in het teken van de Nederlandse Veteranendag. Bekende plekken in de Hofstad, zoals de Ridderzaal, het Binnenhof en het Malieveld waren weer toneel van een feestelijk en gevarieerd programma.

Ridderzaal en medaille-uitreiking

De dag begon traditioneel met een bijeenkomst voor genodigden in de Ridderzaal. Aansluitend kreeg een aantal militairen op het Binnenhof de Herinneringsmedaille Vredesoperaties uitgereikt voor hun deelname aan recente missies. Ook werden 5 bijzondere onderscheidingen toegekend, uitgereikt door onder anderen kroonprins Willem-Alexander, premier Mark Rutte en minister Hans Hillen. Het publiek kon de plechtigheden volgen via grote schermen op het Malieveld.

Defilé

Hoogtepunt van de dag was het defilé van 4000 veteranen en militairen, begeleid door 18 muziekkorpsen. Een bonte verzameling eenheden en uniformen trok aan het begin van de middag door de stad naar de Kneuterdijk waar ze zich presenterden aan de kroonprins. Het kleurrijke schouwspel werd dit jaar aangevuld met bijzondere detachementen van douane en politie. De stoet werd voor het eerst midden op het Malieveld ingehaald, met muziek en een erehaag van bezoekers.

Fly-past

Niet alleen op de grond maar ook in de lucht was de Hofstad decor van groot spektakel. De luchtmacht voerde tijdens het defilé boven de Hofvijver een zogenoemde fly-past uit met een keur aan moderne en historische vliegtuigen en helikopters, waaronder 4 F-16’s, 2 Apaches, een Chinook, een KDC-10, 10 PC-7’s en een Spitfire.

Publiek

Volgens het vertrouwde concept was de gratis publieksmanifestatie op het Malieveld, zowel decor als uitvalsbasis voor de Nederlandse Veteranendag. Er was weer veel te doen en te beleven, voor jong en oud. Op deze zevende editie bood het veld een andere en nog aantrekkelijker aanblik dan andere jaren, maar ook waren veel vertrouwde elementen terug te vinden. Voor de jeugd was er als vanouds het activity park en kamp kids.

Muziek

De Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso en de Marinierskapel der Koninklijke Marine spelden vanaf 14.00 uur op het hoofdpodium, waar zij vele artiesten zoals Wieteke van Dort (tante Lien), Glennis Grace, Raffaëla en Jeroen van der Boom begeleidden. Nieuw was het muziekpaviljoen waar verschillende artiesten, militaire combo’s en ensembles elkaar afwisselden.

Anjer

De witte anjer staat symbool voor de waardering en erkenning van veteranen. In zijden variant werden ze op deze dag in grote getale aan de bezoekers uitgereikt. Het dragen van deze bloem vindt zijn oorsprong in de Tweede Wereldoorlog. De bevolking greep in 1940 de verjaardag van Prins Bernhard aan om haar weerzin tegen de bezetter en verbondenheid met de Oranjes te demonstreren. Zij deden dat door het dragen van een witte anjer, zoals Prins Bernhard gewoon was te doen. Anjerdag 1940 was een initiatief van de bevolking. De witte anjer op Nederlandse Veteranendagen is dat ook!